卵泡位于卵巢生殖上皮，是包裹卵母細胞的特殊結構，各種動物的卵巢略有差異。動物在出生前，卵巢上有大量原始卵泡，初生后隨著年齡的增長而不斷減少，多數卵泡中途閉鎖凋亡，個別卵泡發育成熟而排卵。每一個發情周期，可發育的卵泡多達幾十個，但成熟的卵泡只有一個。91％以上的母牛每個發情周期僅有一個卵泡排卵。
卵泡發育是指卵泡由原始卵泡發育成為初級卵泡，再發育成為次級卵泡，三級卵泡，葛拉夫氏卵泡的過程。初情期后，卵巢上的原始卵泡經過一系列的發育階段，***終成熟排卵。因此，根據不同發育階段卵泡可分為原始卵泡，初級卵泡，次級卵泡，生長卵泡（三級卵泡）和成熟卵泡（葛拉夫氏卵泡），多數卵泡在發育過程中退化
初級卵泡：初級卵泡是位于卵巢皮質部、由卵母細胞及其排列在其周圍的一層立方形卵泡細胞構成的卵泡，由原始卵泡發育而成，卵泡膜尚末形成，也無腔。
次級卵泡：由初級卵泡進一步發育而成，位于卵巢皮質較深層。初級卵泡由2層至 4層卵泡細胞包裹卵母細胞組成。其特點是：卵泡細胞膜和卵母細胞均較初級階段卵泡大，隨著卵泡的發育，卵泡細胞分泌的液體增多，使卵泡細胞與卵母細胞膜之間的間隙增大，但仍末形成卵泡腔：以上三種卵泡的共同特點是沒有卵泡腔，將上述三種卵泡統稱為無腔卵泡或腔前卵泡。
三級卵泡 ：次級卵泡進一步發育成為三級卵泡。在這時期，卵泡細胞膜分泌的液體進入卵母細胞間隙，形成卵泡腔。隨著液體分泌量的增多，卵泡腔進一步擴大，卵母細胞膜被擠在一邊，并被包裹在一團卵泡細胞膜中，形成突出于卵泡腔中的半島，稱為卵丘。其余的卵泡細胞則緊貼在卵泡腔的周圍，形成顆粒細胞膜層。
卵泡腔形成的早晚與卵泡發育程度不同有關，發育快的卵泡，卵泡腔形成較早，而發育慢的卵泡，卵泡腔形成較晚。無腔卵泡的生長不依賴 Gn RH; 卵泡腔的形成及有腔卵泡的生長依賴 Gn RH。因此，卵泡腔是否形成及形成后的大小，可作為評定卵泡發育程度的依據。通常卵泡腔的大小與卵泡的大小不一定成比例關系。
葛拉夫氏卵泡：三級卵泡進一步發育成為葛拉夫氏卵泡（Regnier de Graaf 于 1672 發現）。卵泡進一步發育至成熟前的卵泡。這種卵泡擴展可達卵巢皮質的整個厚度，甚至突出卵巢表面，卵泡的顆粒外圍被卵泡膜包裹。卵泡膜分為二層，外膜為纖維狀的基質細胞，內膜分布有許多血管，內膜細胞參與雌激素的合成。
成熟卵泡：卵泡發育到***大體積時，卵泡壁變薄，卵泡腔內充滿液體時體積增到***大，這時的卵泡稱為成熟卵泡。 初級卵泡，次級卵泡和三級卵泡的共同特點是生長發育很快，表現出細胞膜分裂迅速，體積增大明顯，故常將這三種卵泡稱生長卵泡。卵巢上的卵泡數量很多，每個卵泡均有同等發育潛力，表現為體積增大，雌激素分泌量增多。但在每個發情周期只有其中一個卵泡發育成熟。優勢卵泡有時不一定破裂排卵，到發情征狀消失時，卵泡已發育成熟，卵泡體積達到***大。當雌性動物生長到一定時期，卵巢開始活動，在雌激素作用下，動物開始發情。雌性動物一般在發情開始前 3~4d 卵巢上發情卵泡開始生長，在發情前 2~3 d卵泡迅速發育，卵泡內膜增生，卵泡液增多，卵泡體積增大，卵泡壁變薄，部分突出于卵巢表面，到發情征狀消失時，卵泡已發育成熟，卵泡體積達到***大。陳靜波博士研究表明：卵巢上大卵泡和小卵泡之間是負相關，一側大卵泡占 59.82%，兩側大卵泡占 30.86%，沒有大卵泡9.82%，母牛在妊娠中卵泡的分布是穩定的。
卵泡發育要經歷原始卵泡(primordial follicle)、初級卵泡(primary follicle)、次級卵泡(secondary follicle)、三級卵泡(tertiary follicle)和成熟卵泡(mature follicle or Graafian follicle)這一過程。一個完整的成熟卵泡有卵泡外膜、卵泡內膜、基底膜、顆粒層、卵丘~卵母細胞復合體、卵泡腔和卵泡液組成。
卵泡的閉鎖與退化： 卵泡的閉鎖現象普遍存在，在卵泡發育的各個階段都時有發生。卵泡的閉鎖是通過一種特殊的細胞死亡方式，即細胞凋亡方式實現的, 細胞凋亡是細胞在生理狀態下的細胞自殺現象。卵泡損耗***多的時期是出生前，出生后較少，而且主要是在初情期前，成年期相對較小。牛的雌性胎兒妊娠 110d 時卵母細胞有 270 萬個，出生時降至 6.8 萬個，以后隨著年齡的增長，多數卵泡發生閉鎖而退化，卵巢卵泡的退化和閉鎖是在發生在接近成熟的幾個世代。
卵泡的閉鎖和退化包括卵泡細胞和卵母細胞的一系列形態學變化。卵泡的閉鎖首先看到的是細胞的瓦解。顆粒細胞的細胞核發生固縮，染色體形成無結構的塊狀物，核膜起皺，顆粒細胞脫離原來的顆粒層而懸浮于卵泡液中，卵丘細胞發生分解，卵母細胞產生異常分裂
，透明帶增厚，細胞碎裂等變化，閉鎖的卵泡被卵巢中的纖維細胞所包圍，***后導致卵泡的消失而形成疤痕。卵泡的閉鎖和退化受到多種因子的調節。
本文來自鄭州博祥來電子科技有限公司轉載請說明出處
